Dans ce passage du livre de la Genèse, nous découvrons qu'il y eut une famine dans le pays de Canaan. Alors qu’Isaac avait l’intention de se rendre en Égypte pour survivre avec sa famille, Dieu lui demanda d’aller chercher du secours auprès du roi des Philistins. (Abimeleck était le nom héréditaire des rois des Philistins, comme Pharaon était le nom des rois d’Égypte).
Isaac a donc quitté Canaan, où il était installé pour se rendre à Guérar (mot hébreu traduit par : lieu de séjour). Comme son séjour se prolongea, Isaac passa d’une vie nomade à une vie sédentaire ; et ses serviteurs firent pour la première fois des semailles qui s’avérèrent très productives.
1. Les obstacles aux forages
Dans les pays arides, l'eau est vitale pour les hommes autant que pour les troupeaux et les cultures. Quand on voit l'enjeu que représente l'eau actuellement dans le monde, on comprend qu'elle avait une importance considérable déjà en ce temps-là dans ces contrées désertiques.
Aujourd’hui, un puits est réalisé au moyen d'un forage, et on dispose de machines motorisées voire d'explosif. Une fois la nappe phréatique atteinte, on y met une pompe immergée et un tuyau pour amener l'eau en surface.
A l’époque d’Isaac, vous imaginez bien qu’il en était tout autrement. Il fallait creuser et casser la roche en morceaux, manuellement, avec des outils de fer ou d'airain, et évacuer les morceaux dans des paniers. Creuser d'un puits demandait des semaines de travail à une équipe de plusieurs serviteurs, mais l'enjeu économique pour celui qui avait ce puits était énorme.
Dans le vallon de Guérar et jusqu'à Beer-Shéba, les nappes d’eau se situaient à environ 10 m de profondeur.
Isaac et les siens pouvaient profiter des puits qu’Abraham avait fait construire quelques décennies plus tôt et faire prospérer leurs cultures et leurs troupeaux. Malheureusement, cette bénédiction suscita la jalousie des Philistins.
Genèse 26.15-16 « Tous les puits qu’avaient creusés les serviteurs de son père, du temps d’Abraham, son père, les Philistins les comblèrent et les remplirent de poussière. Et Abimeleck dit à Isaac :
Va-t’en de chez nous, car tu es devenu beaucoup plus puissant que nous. »
Les Philistins qui habitaient à Guérar bouchèrent l’orifice des puits en les recouvrant de terre, afin qu’Isaac et ses serviteurs ne sachent, plus où ils étaient.
L’ennemi cherche toujours à combler la seule source d’eau vive qui peut nous désaltérer. Il veut nous faire mourir de soif et rendre notre vie stérile !
Il veut altérer la qualité de l’eau pure venant du ciel, il veut la corrompre, la souiller par toutes sortes de mensonges.
Il veut nous détourner de cette source et nous envoyer vers des citernes crevassées, où l’eau croupissante est polluée.
Isaac n’avait que faire de ce genre de citernes et préféra lever le camp, pour chercher des puits, un peu plus loin dans la vallée de Guérar.
Genèse 26.18 « Isaac creusa de nouveau les puits qu’on avait creusés du temps d’Abraham son père et que les Philistins avaient bouchés après la mort d’Abraham, et il leur donna les noms que son père leur avait donnés. »
Tant qu’Abraham avait vécu, on avait respecté les puits qu’il avait fait creuser, lors de son séjour raconté au chapitre 20 du livre de la Genèse.
Sachant où étaient les puits d’Abraham, les serviteurs d’Isaac n’avaient plus qu’à déblayer les gravats qui les bouchaient pour retrouver la source d’eau vive. Mais encore une fois, les bergers philistins leur cherchèrent querelle.
Pendant des années, ils n’avaient pas profité de cette eau, et maintenant que la source était accessible, ils en revendiquaient la propriété.
Cet événement, nous montre combien le cœur des hommes est tortueux et méchant ; plein de convoitise et d’iniquité.
Combien ne profitent pas de la source divine et veulent néanmoins empêcher ceux qui veulent y boire ?
Combien ne recherchent pas la source d’eau vive et jalousent ceux qui en tirent des bénédictions pour leur vie ?
Pacifique, Isaac leur céda ce puits ; il savait que son père en avait creusé d’autres et que les ressources divines sont abondantes. Il renomma néanmoins ce puits Esek, ce qui veut dire “ dispute ou contestation ”.
Comme l’a fait justement remarqué l’apôtre Jacques, d’une même source il ne peut jaillir une eau douce et une eau amère. Isaac préféra quitter les lieux, plutôt que de boire cette eau vive dans un terrain de querelles et d’amertume.
Isaac s’éloigna d’Esek et demanda à ses serviteurs de creuser un deuxième puits, un peu plus loin, dans la vallée de Guérar. Là encore, les bergers philistins lui cherchèrent querelle en revendiquant l'eau qui se trouvait sur leur territoire. Conciliant, Isaac leur céda une nouvelle fois ce puits, qu'il appela Sitna, ce qui signifie en hébreu “ lutte ou opposition ”.
Encore une fois, nous pouvons nous référer à l’apôtre Jacques 4.1-2 qui pose cette question : « D’où viennent les luttes, et d’où viennent les querelles parmi vous ? N’est-ce pas de vos passions qui combattent dans vos membres ? Vous convoitez, et vous ne possédez pas ; vous êtes meurtriers et envieux, et vous ne pouvez pas obtenir ; vous avez des querelles et des luttes, et vous ne possédez pas, parce que vous ne demandez pas. »
Les Philistins étaient plein de convoitises et de haine, parce qu’ils ne connaissaient pas Dieu. Ils ne pouvaient s’empêcher de chercher querelle à Isaac et de l’envier, sans toutefois jamais acquérir la bénédiction qui lui était destinée. Seuls les enfants de Dieu ont part à l’héritage de leur Père céleste. Ils n’ont pas besoin de le convoiter ou de se battre pour l’obtenir. Dieu leur a donné en Christ et à travers Christ. Ils n’ont qu’à le demander par la foi. Ceux qui envient et cherchent querelle démontrent qu’ils vivent par la chair et non par l’Esprit de Dieu.
Galates 5.19 « Les œuvres de la chair sont évidentes : inconduite, impureté, débauche, idolâtrie, magie, hostilités, discorde, jalousie, fureurs, rivalités, divisions, partis-pris, envie, ivrognerie, orgies, et choses semblables. »
Démontrant que c’est dans le calme et la confiance qu’est la force de Dieu, Isaac fit preuve de persévérance, et leva paisiblement le camp, s’éloignant de la zone des bergers envieux et querelleurs.
2. Une source au large
Un peu plus loin, il fit creuser un troisième puits, et cette fois personne ne vint en revendiquer la propriété. Il nomma ce puits Rehoboth : ce qui signifie « larges espaces ».
Genèse 26.22 « Il leva le camp de là et creusa un autre puits, pour lequel on ne chercha pas querelle; et il l’appela Rehoboth, car, dit-il, l’Éternel nous a maintenant mis au large, et nous prospérerons dans le pays. »
Au sein des disputes et des accusations, Isaac ne pouvait prospérer, mais à Rehoboth, il a pu profiter d’un puits et des pâturages aux alentours. Dieu l’avait mis au large : au large de ses ennemis et dans de vastes espaces où ses troupeaux et ses serviteurs pouvaient prospérer. Dans ce lieu exempt de querelles et d’envieux, ils pouvaient profiter de la bénédiction divine en toute quiétude, jusqu’à la fin de ses jours.
Qu’auriez-vous fait à sa place ? Auriez-vous loué Dieu pour ses bienfaits et profité confortablement de cette bénédiction jusqu’à la fin de votre vie ?
Pourtant, Ce n’est pas ce que fit Isaac.
Hébreux 11.9-10 « C’est par la foi qu’il vint s’établir dans la terre promise comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu’Isaac et Jacob, les cohéritiers de la même promesse. Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur. »
Isaac s’éloigna d'avantage vers l'est jusqu’à Beer-Shéba (puits du serment), pour trouver de nouveaux pâturages pour ses troupeaux. Là, Dieu lui apparut et lui dit, au verset 24 : “ Je suis le Dieu d'Abraham, ton père ; ne crains pas car je suis avec toi ; je te bénirai et je multiplierai ta postérité, à cause d'Abraham, mon serviteur. ”
Isaac n’avait pas à craindre la pénurie, la sécheresse ou la famine, puisque Dieu était avec lui et lui avait fait de grandes et belles promesses. Où qu’il aille, Dieu était avec lui.
L'eau est un symbole de la Parole de Dieu, cette Parole qui est la vérité et qui donne la vie. Jésus a employé cette image, lorsqu’il s’est adressé à la Samaritaine dans Jean 4.13-14 « Quiconque boit de cette eau aura encore soif, mais celui qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura jamais soif, et l'eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d'eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle. »
Une même soif de la Parole de vie et de vérité nous a un jour animés, si le Saint Esprit a travaillé notre cœur. Poussés par l’Esprit, nous l’avons cherché et l’avons trouvée, malgré les obstacles sur notre chemin.
Les puits d'Esek et de Sitna illustrent ces obstacles orchestrés par les ennemis de notre âme. Comme Isaac, nous devons savoir que nous devons rechercher la source d’eau vive plutôt que la paix à tout prix, car on ne la trouvera pas dans ce monde. Nous devons être conscients que le monde ne nous la donnera pas non plus et que ce n'est qu'en nous dévouant complètement à Dieu que nous pourrons la trouver. Seul Dieu peut nous l’octroyer et nous mettre au large où, quand et comme il le souhaite.
Esek et Sitna illustrent que ce que nous recherchons est juste, mais que l'influence de la pensée et des aspirations du monde nous empêche d'en profiter pleinement.
Pour profiter pleinement de la source de vie, Isaac a dû s'éloigner de Guérar, et recreuser des puits là où la nappe phréatique était de plus en plus basse ; où creuser exigeait plus de travail et de persévérance. Mais il a eu la satisfaction de voir qu’à Rehoboth, les Philistins ne lui faisaient plus obstacle.
L'appréciation de la vérité ne se fait pas là où il est le plus facile de creuser ; il faut persévérer, sonder les Ecritures avec l'aide de l'Esprit… Mais quelle satisfaction quand on avance dans la connaissance de la Parole et du Plan de Dieu et qu’il nous met au large (assis avec lui dans les lieux célestes par la foi) !
La connaissance de la Parole de Dieu, qui nous apporte à chaque étude sa part de révélation divine n'est-elle pas un large espace de trésors spirituels ?
A Beer-Shéba (puits du serment), Isaac creusa un dernier puits. Il n'en creusa plus après, car il avait trouvé suffisamment d'eau pour son usage et celui de ses troupeaux. Beer-Shéba dispose en effet de l'une des plus grandes réserves d'eau du sud d'Israël, bref, une eau abondante, inépuisable, d'une qualité constante car bien filtrée par la couche calcaire, qui sert encore aujourd'hui à alimenter une ville de près de 120 000 habitants ainsi que ses cultures environnantes. De la même manière que cette eau abreuve encore la ville de Beer-Shéba, les bénédictions divines abreuvent l'humanité renouvelée aujourd'hui et pour l’éternité. C’est une source d’eau pure et inépuisable à laquelle nous devons puiser jour après jour pour survivre et porter du fruit dans le désert de ce monde. Jésus est cette source inépuisable, c’est lui qui nous a fait un serment parfait et éternel scellé par son sang. Jésus est la Parole vivante, le verbe incarné, la source de vie qui donne la vie. Lui seul peut nous abreuver d’une eau pure et éternelle. Lui seul peut nous mettre au large, dans le calme et la confiance ; nous mettre à part de ce monde, dans sa présence bénie où nous pouvons grandir et porter du fruit.
Esaïe 55.1 « Vous tous qui avez soif, venez aux eaux… »
