Dans l'attente de son retour

 

Luc 12/35 à40: "Que vos reins soient ceints, et vos lampes allumées. Et vous, soyez semblables à des hommes qui attendent que leur maître revienne des noces, afin de lui ouvrir dès qu’il arrivera et frappera. Heureux ces serviteurs que le maître, à son arrivée, trouvera veillant ! Je vous le dis en vérité, il se ceindra, les fera mettre à table, et s’approchera pour les servir. Qu’il arrive à la deuxième ou à la troisième veille, heureux ces serviteurs, s’il les trouve veillant! Sachez-le bien, si le maître de la maison savait à quelle heure le voleur doit venir, il veillerait et ne laisserait pas percer sa maison. Vous aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous n’y penserez pas."

 

Marc 13/33 à 37: "Prenez garde, veillez et priez ; car vous ne savez quand ce temps viendra.  Il en sera comme d’un homme qui, partant pour un voyage, laisse sa maison, remet l’autorité à ses serviteurs, indique à chacun sa tâche, et ordonne au portier de veiller. Veillez donc, car vous ne savez quand viendra le maître de la maison, ou le soir, ou au milieu de la nuit, ou au chant du coq, ou le matin; craignez qu’il ne vous trouve endormis, à son arrivée soudaine.

Ce que je vous dis, je le dis à tous : Veillez."

 

Introduction

Nous avons tous des rendez-vous pour lesquels nous devons nous préparer.

Ces rendez-vous, qui nécessitent une préparation, sont sans doute les plus importants de nos agendas (mariage, accouchement, entretien d'embauche, remise des clés de votre nouveau logement…)

Parmi tous ces rendez-vous, il y en a un qui devrait ressortir et retenir toute notre attention:

C'est le rendez-vous que nous avons avec Jésus Christ lorsqu'il va revenir nous chercher.

Croyez-vous qu'il faille une bonne préparation pour ce rendez-vous divin?

Le prophète Amos 4/12 nous met en garde en disant: "Prépare-toi à la rencontre de ton Dieu!"

Si vous deviez rencontrer Dieu cet après-midi, pensez-vous que vous vous êtes assez préparé?

Quelle serait votre attitude, si vous pouviez connaitre la date et l'heure précises du retour de Jésus?

 

Un jour, en écoutant les journalistes parler de la libération des otages Hervé Ghesquière et Stéphane Taponier, je n'ai pu m'empêcher de réfléchir à la façon dont les humains fonctionnent.

Les reporters expliquaient en effet qu'ils avaient pu attendre patiemment pendant 18 mois le retour de leurs collègues, mais que depuis le moment où ils savaient qu'ils étaient libérés, l'attente devenait insupportable. Etrange non?

Face à de longues échéances, ou lorsqu'aucune date précise n'est fixée, notre attente est supportable, mais dès que l'échéance approche, nous ne tenons plus en place.

 

Avez-vous, d'ailleurs déjà, remarqué que la plupart des gens impatients font les cent pas en tournant en rond? Alors tournez-vous en rond en attendant le retour du Christ?

 

Quelle est votre attitude lorsque vous attendez les résultats de vos examens scolaires, professionnels ou médicaux ou lorsque vous attendez le retour d'un proche, la date de votre déménagement, de votre 1er jour de travail ou de votre mariage?

 

Comment gérez-vous l'attente?

 

Deux dangers opposés peuvent vous guetter:
- l'attente passive et fataliste.
- l'attente active en essayant d'accélérer les évènements par vous-même.

Dans ces deux cas, les résultats seront nuls et rien d'agréable, de bon et de parfait ne s'accomplira.
Dites-vous ceci: dans les plans de Dieu, il n'y a pas de délai, ni de raccourci.

Tout ce que Dieu fait est parfait, en son temps.

Dieu réclame de votre part une confiance active et une patience sereine.

Ces deux vertus inséparables prouvent que vous anticipez avec foi la venue du Seigneur.

 

N'a-t-il pas toujours su répondre au bon moment?

Ne nous a-t-il pas maintes fois surpris par ses solutions?

La confiance et la patience sont deux vertus qui se cultivent et qui n'ont rien à voir avec le fatalisme ou la résignation.

Inutile de vous impatienter, de trépigner ou de vous plaindre.

Inutile aussi de vivre comme si son retour ne vous concernait pas, ou comme si vous aviez le temps de vous préparer.

Un enseignant de l'école biblique nous disait: "Soyez prêt comme si Jésus revenait maintenant, mais travaillez comme s'il revenait dans 20 ans."

 

 

1. Dans l'attente ceignez vos reins et gardez votre lampe allumée.

Le retour de Jésus n'a jamais été aussi proche.

Les évènements se précipitent et les prophéties s'accomplissent les unes derrière les autres.

Ceux qui lisent la bible avec une intelligence renouvelée et le Saint esprit et qui écoutent les actualités internationales ne peuvent que discerner dans quels temps nous sommes!

Ce n'est pas le moment de vous relâcher, mais celui de vous ressaisir, de veiller et de faire des provisions d'Esprit.

Actuellement, tous les pasteurs que je connais appellent leur église à se réveiller et à être remplie du Saint Esprit.

L'appel au réveil n'est pas une lubie passagère de quelques uns avides de sensations spectaculaires.

Non, l'appel au réveil est une incitation à secouer l'église de sa torpeur, de sa religiosité routinière et de l'apostasie ambiante, un appel à remplir sa lampe d'huile et à ceindre ses reins (symbole du fait de se ressaisir et de raffermir ce qui était en train de se relâcher).

 

Comme le dit Jésus dans la parabole de Marc 13/34,  Jésus a remis son autorité à ses serviteurs, il a indiqué à chacun sa tâche, et il a ordonné aux portiers de veiller.

 

Christ est comme un homme qui est parti en voyage, car il est retourné au ciel; Il a laissé sa maison, l’Église, entre nos mains.

A chacun de nous, il a confié une tâche particulière.

Mais tous ont reçu, en plus, la mission de prier, de veiller et de témoigner.

 

A quoi serons-nous occupés quand Jésus reviendra ?

Ne nous disons pas: " Il n’est pas près de revenir. J’ai encore bien le temps de me préparer. Je peux dormir encore un peu. Je témoignerai un autre jour auprès de cette personne. Je ferai cette œuvre un autre jour. Je renoncerai à ce péché demain."

Ne commettons pas cette faute grave.

Jésus peut revenir à n’importe quel moment et s’il ne nous trouve pas prêts et occupés à faire sa volonté, il nous rejettera!

 

Souvenez-vous de la parabole des dix vierges qui précède juste celle du maître qui part en voyage et laisse sa maison à ses serviteurs dans l'évangile de Matthieu.

Ces deux paraboles se complètent et s'associent pour nous mettre en garde et nous réveiller.

 

Matthieu 25/1 à 13: "Alors le royaume des cieux sera semblable à dix vierges qui, ayant pris leurs lampes, allèrent à la rencontre de l’époux. Cinq d’entre elles étaient folles, et cinq sages. Les folles, en prenant leurs lampes, ne prirent point d’huile avec elles; mais les sages prirent, avec leurs lampes, de l’huile dans des vases. Comme l’époux tardait, toutes s’assoupirent et s’endormirent. Au milieu de la nuit, on cria: Voici l’époux, allez à sa rencontre! Alors toutes ces vierges se réveillèrent, et préparèrent leurs lampes. Les folles dirent aux sages: Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s’éteignent. Les sages répondirent: Non  il n’y en aurait pas assez pour nous et pour vous; allez plutôt chez ceux qui en vendent, et achetez-en pour vous. Pendant qu’elles allaient en acheter, l’époux arriva; celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte fut fermée. Plus tard, les autres vierges vinrent, et dirent: Seigneur, Seigneur, ouvre-nous. Mais il répondit: Je vous le dis en vérité, je ne vous connais pas. Veillez donc, puisque vous ne savez ni le jour, ni l’heure."

 

Dieu nous incite à la prévoyance et à la vigilance.

La provision d'huile décrit nos ressources spirituelles.

Qu'indique la jauge du Saint Esprit dans votre vie?

Manquez-vous d'huile? Etes-vous à sec?

 

Il est grand temps de vous secouez du sommeil qui vous a engourdis et de remplir votre vie du Saint Esprit, avant qu'il ne soit trop tard!

Votre vie se remplit du Saint Esprit chaque fois que vous vous connectez à Dieu par l'Esprit dans la prière, chaque fois que vous parlez en langues, chaque fois que vous obéissez aux injonctions de l'Esprit…

Mais votre vie se vide aussi chaque fois que vous négligez la communion avec Dieu dans la prière (il y a une différence entre la prière religieuse et la prière spirituelle) et chaque fois que vous désobéissez à Dieu.

 

Depuis combien de temps avez-vous négligé de faire le plein spirituel?

Ne craignez-vous pas que Jésus revienne et vous trouve vide et éteint?

 

Jésus vous a remis son autorité pour que vous accomplissiez sa volonté.

Jean 15/16: " Je vous ai choisis, et je vous ai établis, afin que vous alliez, et que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure, afin que ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donne."

 

Il nous a choisis et établis afin que nous soyons actifs pour lui, afin que nous portions du fruit et que nous annoncions la bonne nouvelle.

Il nous a remis son autorité pour que nous ayons du succès dans son œuvre, pour que nos prières soient exaucées, et que nous accomplissions aussi des miracles.

Marc 16/17-18: " Voici les signes miraculeux qui accompagneront ceux qui auront cru: en mon nom, ils chasseront des démons, ils parleront des langues nouvelles, ils saisiront des serpents venimeux, ou s’il leur arrive de boire un poison mortel, cela ne leur causera aucun mal. Ils imposeront les mains à des malades et ceux-ci seront guéris."

 

Jésus ne nous a pas remis son autorité pour que nous la négligions et que nous essayions de faire les choses avec nos propres forces, nos propres moyens et nos propres initiatives.

Avez-vous l'impression d'être revêtus de son autorité divine ou l'avez-vous laissée de côté?

 

Etes-vous actifs pour l'œuvre de Dieu selon la tâche que Dieu vous a confiée ou êtes-vous oisifs et paresseux en ce qui concerne le royaume de Dieu?

 

Jésus nous assure que chacun a une tâche à accomplir, missionnée par Dieu.

Avez-vous reçu votre ordre de mission divine?

Êtes-vous fidèle dans cette tâche?

La faites-vous fructifier?

 

Si vous vous retrouvez à ne rien faire pour Dieu, posez vous les bonnes questions avant que Dieu ne vous dise un jour: "Serviteur inutile, sois jeté dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents."  (Matthieu 25/30)

 

Jésus Christ ne remet pas son autorité et son œuvre à ses serviteurs pour qu’ils n'en fassent rien et attendent son retour en se tournant les pouces.

Dieu confie à chacun au moins un talent qu'il doit développer.

Le principal n'est pas le nombre de talents que nous possédons (Dieu sait ce que nous sommes capables de gérer), l'important c'est la fidélité et le soin que nous déployons pour servir Dieu avec ce qu'il nous a donné.

Si nous avons enterré notre talent à cause de nos préjugés à l'égard de dieu, de nos craintes ou de notre paresse, il est grand temps de nous repentir et de nous mettre au travail!

 

Enfin, veillons tous sur la porte de notre maison, de notre cœur, de notre vie, comme un bon gardien ou un bon portier.

 

 

 

2. Dans l'attente soyons un bon portier.

 

Que fait le gardien de la porte?

Il veille à ce que rien de mauvais, qui pourrait mettre en péril la maison, ne rentre.

Il veille aux mauvaises fréquentations, aux mauvaises émissions télé, aux mauvais films, aux mauvais livres ou magasines, aux mauvais jeux ou aux mauvais sites internet qui pourraient nous influencer à faire le mal ou à le penser.

Il veille à tout ce que nous pouvons regarder ou entendre, afin que rien ne vienne corrompre l'œuvre belle et pure que Christ est en train d'accomplir dans notre vie.

 

Faites-vous un bon travail de gardien ou laissez-vous passer de temps en temps des choses qui déplaisent à Dieu et qui détruisent votre âme?

 

Non seulement le bon gardien ne laisse rien de mauvais entrer dans la maison de son maître, mais en plus il guette au loin son arrivée jour après jour.

Il est dans l'expectative de ce retour, dans une excitation joyeuse et pleine d'espoir.

Il a hâte, il se languit, il scrute les signes de son retour et tend l'oreille, parce que celui qu'il aime plus que tout au monde arrive.

 

Pouvez-vous dire comme l'apôtre Jean dans Apocalypse 22/20: "Viens, Seigneur Jésus !" ou êtes-vous plutôt du genre à dire "Seigneur, pas maintenant, je n'ai pas encore assez profité de cette vie ici-bas!"?

 

Si vous préférez la seconde proposition, soyez attentifs aux recommandations de Jésus dans Jean 12/25: "Celui qui aime sa vie la perdra, et celui qui hait sa vie dans ce monde la conservera pour la vie éternelle."

 

Quelle est notre priorité: notre vie terrestre ou Christ?

Qui aimons-nous le plus: notre vie ou Christ?

Qui servons-nous: nos intérêts ou ceux de Christ?

 

Sachez que ceux qui auront aimé Christ plus que leur propre vie et qui l'auront servi fidèlement auront de grandes récompenses, en plus de leur salut éternel.

Bien sûr, nous ne servons pas Dieu pour avoir des récompenses mais par nous le faisons par amour; mais Jésus Christ a quand même pris soin de préciser que notre amour et notre loyauté à son égard seront récompensés. 

 

Dans Luc 12/37, nous pouvons lire:"Heureux ces serviteurs que le maître, à son arrivée, trouvera veillant ! Je vous le dis en vérité, il se ceindra, les fera mettre à table, et s’approchera pour les servir."

 

N'est-ce pas étonnant?

Pour ceux qui ont ceint leurs reins et ont servis Christ fidèlement, Christ se ceindra à son tour et les servira. "

Le pasteur et théologien Johann Bengel a dit: "Cette promesse de les servir est la plus honorable et la plus grande de toutes. C’est ainsi que l’Epoux recevra ses amis au jour solennel des noces de l'agneau."

 

Cette position de serviteur que le Seigneur avait prise durant sa vie sur la terre, il la prendra encore quand il viendra élever les siens jusqu’à sa gloire et les rendre semblables à lui dans l’éternité.

 

Et Christ nous couronnera de justice parce que nous aurons attendu son retour avec joie et fidélité.

2 Timothée 4/8: "Désormais la couronne de justice m’est réservée ; le Seigneur, le juste juge, me la donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement."

 

Calvin a dit au sujet de ce verset: "L’apôtre Paul donne ici un signe magnifique auquel on doit reconnaître les fidèles: c’est qu’ils aiment l’avènement (le retour) de Jésus Christ et que leur foi vivante, n'a pas permis à leur cœur de se refroidir dans le monde, mais elle les a élevés à l’espérance de la résurrection.  Il montre donc aussi que tous ceux qui sont adonnés au monde, qui aiment cette vie fugitive, qui se soucient peu du retour de Christ, qui ne désirent point sa présence, se privent par là de la gloire immortelle. Malheur donc à cette torpeur qui pèse sur nous, qui nous empêche de penser sérieusement au retour du Seigneur vers lequel devraient tendre tous nos désirs!"

 

 

Conclusion.

Jésus insiste sur le fait que même s'il revient à la deuxième ou à la troisième veille, il doit nous trouver fidèles et éveillés.

Les Juifs divisaient la nuit en quatre veilles.

La seconde et la troisième étaient les heures du milieu de la nuit.

C'était le moment où les gens dormaient le plus profondément et où la nuit était la plus noire.

Jésus donne cette précision pour nous dire qu'aucune excuse ne doit nous faire rater son retour.

Quelque soit le moment, nous devons être prêts!

Cela ne signifie pas que nous ne devons plus dormir la nuit et prier sans cesse.

Il n'est pas question de nuit au sens propre du terme mais une image pour nous faire comprendre que même aux moments les plus sombres de notre vie, au temps le moins favorable, nous devons quand même être prêts pour son retour.

L'apostasie ambiante, le refroidissement de l'amour du plus grand nombre, l'économie en chute libre, les bouleversements climatiques, le péché parvenu à son paroxysme ou les moqueurs qui diront: Où est la promesse de son avènement ?

Rien ne doit nous empêcher d'être fidèles et prêts au retour de Jésus.

 

Notre esprit doit rester en éveil; c'est-à-dire que notre conscience doit demeurer en alerte et ne jamais se laisse tordre ou corrompre par le péché qui nous enveloppe si facilement.

Notre communion avec Dieu ne doit pas non plus s'interrompre; nous devons rester connectés à lui 24h/24, comme une sentinelle prête à entendre la voix de son chef lorsqu'il l'appelle.

 

Notre âme aussi doit rester en éveil:

Notre amour pour Christ doit être assez fort pour nous empêcher de sombrer dans la routine religieuse vide de sens et de passion.

Notre volonté doit se faire violence pour obéir à Christ et aux injonctions du Saint Esprit plutôt que d'écouter notre chair faible et paresseuse.

Notre intelligence doit être sans cesse renouvelée et nos pensées captives à l'obéissance de Jésus Christ, afin que nos raisonnements trompeurs ne nous égarent pas loin du salut.

 

Notre corps aussi doit se tenir en éveil, pas pour cesser de dormir la nuit, mais pour ne pas se laisser aller à la nonchalance,  à l'oisiveté ou à toutes sortes de convoitises et d'excès.

 

Luc 21/34 à 36: " Prenez garde à vous–mêmes, de crainte que vos cœurs ne s’appesantissent par les excès du manger et du boire, et par les soucis de la vie, et que ce jour ne vienne sur vous à l’improviste ; car il viendra comme un filet sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre. Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d’échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l’homme."

 

N'oubliez pas que Jésus a dit dans Matthieu 11/12 que ce sont les violents qui s'emparent du royaume des cieux.

Les violents ne sont pas des gens méchants ou bagarreurs, mais selon l'étymologie grecque, ce sont ceux qui sont remplis de la puissance de Dieu et qui sont forts grâce à lui.

Ce sont ceux qui font violence à leur chair au lieu de l'écouter, et qui mettent la vie de l'Esprit en avant afin que Christ vive en eux.

 

Pour terminer, j'aimerais encore laisser notre Seigneur nous faire cette recommandation:

 

Luc 17/28 à 33: "Ce qui arriva du temps de Lot arrivera pareillement. Les hommes mangeaient, buvaient, achetaient, vendaient, plantaient, bâtissaient; mais le jour où Lot sortit de Sodome, une pluie de feu et de soufre tomba du ciel, et les fit tous périr. Il en sera de même le jour où le Fils de l’homme paraîtra. En ce jour–là, que celui qui sera sur le toit, et qui aura ses effets dans la maison, ne descende pas pour les prendre ; et que celui qui sera dans les champs ne retourne pas non plus en arrière. Souvenez-vous de la femme de Lot. Celui qui cherchera à sauver sa vie la perdra, et celui qui la perdra la retrouvera."

   

Ne vous laissez pas surprendre!

 

Message du pasteur Xavier Lavie